Про ёлку

Обычай встречи Нового года у ёлки уходит в глубокую древность и связан с культом зелени. Для древних германцев ель была деревом священным. Встречая "перелом зимы" (еще не наш Новый год, а день зимнего солнцестояния), они украшали жильё еловыми лапами, так как считали, что ель особенно любима Солнцем - потому что она вечнозеленая. Поэтому в ней обитают духи, охраняющие всё живое, а её иголки могут отпугивать демонов и отводить болезни. Не только для германцев, но и для многих других народов ель - олицетворение храбрости, даже дерзости, и долголетия. В ней и её шишках заключон огонь жизнт и здоровья. Сначала елку украшали очень просто: эльзасцы развешивали на ней красные и зеленые яблоки, груши, орехи и разные вкусности из теста и сахара, а чтобы победить злые силы, украшали тлеющими головешками. Много позже германские стеклодувы придумали легкие стеклянные игрушки, а, главное, стеклянные шары, которые заменили яблоки. В 18 веке новогодняя елка украшала дома уже всей Европы, а к 20 веку завоевала весь мир. На верхушке елки вначале укрепляли фигурку Христа, потом ее заменил золотой ангел и, наконец, шпиль, который напоминал о звезде, указавшей путь волхвам. Тлеющие головешки cменились сверчками, а в 1895 году появились первые елочные гирлянды.